怖いものを表す言葉に、地震・カミナリ・火事・親父というものがある。
地震というのは、我が国ならではのものだろう。
他の国に比べてみても、圧倒的に地震の数が多い。
それだけでなく、それに対する対策もいろいろととられている。
東日本大震災以降は、地震に慣れすぎている気がしなくもない。
火事もまた、木造建築物の多い、日本ならではのことかもしれない。
特に昔ながらの日本家屋は、木と土と紙でできている。
木と紙は、火をつければ、あっという間に燃えてしまう。
こんな家に住んでいては、火は何よりも恐ろしいだろう。
親父はどうだろう？
近年、日本の家庭では父親の権威というものが、落ちてきているように思われる。
昔ほどには、父親を怖がっている子供も少なくなっている。
これは、見方を変えれば、父親という存在が家庭の中にとけ込んだとも、
言えるかもしれない。
そういう風に捉えるのならば、父親が怖くなくなったことは、
そう悪いことではないのかもしれない。
そして今回のテーマ、「カミナリ」だ。
先日うちにやってきた甥っ子が、遠くの空でカミナリが光ったのを見て、
あわてて母親の元に走っていった。
どうも、相当に怖かったようだ。
ドーンと空気をふるわせる雷鳴は、確かに子供には恐ろしいだろう。
保育所で教わったのか、おなかを隠しているのが
見ていて可愛らしかった。
「カミナリ様におへそをとられる」というのは、
子供の世界では、まだ通用しているらしい。
さて、「おへそをとられる」というのは、大人には通用しないが、
大人は大人で、カミナリを恐れる。
どういう風に恐れるかといえば、カミナリに撃たれることを恐れる。
日本では、年間約２０人がカミナリに撃たれている。
そのうちの１４人が命を落としている。
死亡率は実に７０％だ。
こういう風に言い切るのはどうかとも思うが、
あたれば死ぬ、と考えて間違いない。
カミナリに撃たれる場所として、よく知られているのはゴルフ場や川など、
さらには登山中に、山で被害に遭うこともある。
ゴルフ場というのはわかる。
だだっ広いコースの上で立っていたら、カミナリにも撃たれるだろう。
川はどうか？
実は釣りをしている人の、釣り竿に落雷するのだ。
川の中に立っていると、意外に周りに高いものがなくなる。
そんな中で、長い竿を立てるように持っていると、
カミナリを呼び込んでいるようなものだ。
登山中にカミナリに撃たれる、という事故もある。
登山道は、山の尾根の上に作られていることが多いので、
登山中はカミナリに狙われやすい場所を、歩いているといえる。
特に尾根上を縦走するような場合、
辺りで一番高いのが登山者自身ということになる。
山の場合、カミナリは上から来るとは限らない。
地面を這うような、横からの雷撃がある。
こうなってくると、頭を低くしているからといって、
カミナリに撃たれないとは限らない。
１９６７年には、西穂高岳において松本深志高校の登山パーティーが、
落雷被害を受け、１１名が死亡している。
これは、登山中の落雷事故として、最悪のものである。
では、被害に遭わないために、どういう行動をとれば良いのか？
よくいわれることに、
「雷が鳴りはじめれば、身につけている金属製品をすてる」
というものがある。
が、これは間違いである。
実際に金属製品を身につけていても、つけていなくても、
カミナリに撃たれる確率は、変わらないのである。
なんだ、かわらないのか、じゃあ、やっぱりはずしてもいいんじゃないか、
そういう風に考えるかもしれない。
間違いである。
実はカミナリに撃たれた場合、金属製品を身につけていた方が、
生き残る確率が高いのだ。
というのも、身体に金属製品を身につけている場合、
それが電流の逃げ口になってくれることがあるというのだ。
そうなってくると、金属製品を捨てるのは間違い、ということになってしまう。
早い話、金属製品を捨てている暇があったら、
一刻も早く安全な場所に逃げ込むか、
身体を低くしてカミナリに狙われないように祈ろう。
よく、高い木の下に避難する、とも言われる。
しかし、これも危険である。
避難している木に雷が落ちてきた場合、木の側に立っていると、
木からカミナリが飛んでくることがある。
こうなると、避難したことが完全に裏目に出る。
高い木が側に立っている場合は、少なくとも５mほど離れ、
体全体を低くして、うずくまるようにした方が良い。
実際、雷が落ちてくるような状況になった場合、
できることといえば、安全な建物の中に逃げ込むくらいである。
それができない状況であれば、低い位置に移動して、
頭を低くしてうずくまり、カミナリにあたらないように祈るしか無い。
後はもう本当に運任せだ。
これまで、登山中に一度だけ、雷鳴を聞いたことがある。
幸い、雷が落ちることは無かったが、
正直、生きた心地はしなかった。
ゴロゴロ、という音が聞こえているということは、
すでにそこは落雷の可能性のある場所だからだ。
音を聞いたときは、できるだけ速やかに避難したい。
この時期、正午を過ぎれば、カミナリまじりの夕立が起こりうる。
これを避けるためには、午後からは山にはいらないことである。
夕立の最中、いつも登っている山に、雷が落ちているのを見ると、
カミナリが身近な危険であることを、認識させられる。
カミナリによる死者は、年間約１４名。
この中に入らないよう、カミナリには常に細心の注意を払いたい。
