よく、大阪人の家には、すべからく「たこ焼き機」がある、という。
それが本当なのかどうか、確かめたことはないのだが、
兵庫県人である我が家には、確かに「たこ焼き機」があった。
それでよく、たこ焼きを作っていた記憶がある。
一般家庭でたこ焼きを焼くというのは、全国的にはあまりないのかもしれない。
実際、兵庫県の南西部にあるうちのまわりでは、
たこ焼きを自宅でやっている家というのは、あまり聞かなかった。
そういう意味では、うちは変わっていたのだろうと思う。
今回は、このたこ焼きの歴史について書いていく。
最近、「こなもん」という言葉を聞くようになった。
大体はたこ焼きと、お好み焼きをさしている。
広義にいえば、小麦粉食を表す「粉食」のことだろうが、
これが「こなもん」という関西弁になると、とたんにB級じみてくる。
言葉とは恐ろしいものだ。
「たこ焼き」については、その元祖といわれる店がちゃんとある。
大阪西成区の会津屋という店だ。
ここの店の初代店主が、昭和１０年に「たこ焼き」を作った。
といっても、この「たこ焼き」に近いものは、それ以前から存在していた。
現に会津屋でも、「たこ焼き」を販売するまでは、
「肉焼き」というタコの代わりに牛肉の入ったものを販売していた。
さらに遡ると、この「肉焼き」は「ラジオ焼き」と呼ばれるものを、
ヒントにして作られている。
では「ラジオ焼き」とは一体なんなのか？
「たこ焼き」にタコが入り、「肉焼き」に肉が入っているのなら、
「ラジオ焼き」にはラジオが……、と考えてしまうが、
さすがにそんなことはない。
「ラジオ焼き」の中には、こんにゃくが入っていた。
明治時代の末期から作られていたようだ。
どこで？というのは明らかでない。
ただ会津屋の初代が、大阪に出てきて「ラジオ焼き」に出会ったとあるので、
大阪近辺で誕生した可能性がある。
形状が、後述する「明石焼」に似ているため、
大阪から明石の間、ひょっとしたら神戸辺りかもしれない。
さらにこの「ラジオ焼き」という名前だ。
当時ハイカラだった、ラジオにあやかって「ラジオ焼き」と名付けられた。
ハイカラなものから名前をとろうとする辺り、神戸っぽい気もする。
味付けは醤油味で、ソースをつけて食べる食べ方は、まだ始まっていない。
形はたこ焼きそのもので、小麦粉を溶いたものを、
たこ焼き機と同じような形をした鉄板で、丸い形に焼いている。
ではこの「ラジオ焼き」からさらに遡れば？
ここで２つに説が分かれる。
「ちょぼ焼き」と「明石焼」だ。
「ちょぼ焼き」は小麦粉を水で溶いたものを、くぼみのある銅板に流し込み、
そこにこんにゃく、紅ショウガ、エンドウ豆などを入れて焼いたものだ。
味付けは醤油で、鰹節やネギをまぶして食べる。
材料は「ラジオ焼き」に近いが、形は「お好み焼き」に近い。
やはり明治末期くらいに、作られはじめたようだ。
「ちょぼ」の名前の由来も多く、どれも決め手に欠ける。
「明石焼」は卵液、出汁、浮粉、小麦粉を混ぜて作った生地を
たこ焼き機と同じ形をした銅板を使って焼き、中にタコを入れる。
具はタコだけだ。
ソースや醤油などで味付けはせず、薄いだし汁にひたして食べる。
生地が「ラジオ焼き」と違っているが、形は「ラジオ焼き」そのものだ。
これは江戸時代の後期から食べられている。
歴史の古さという点では、「ちょぼ焼き」よりも圧倒的に古い。
原料に卵を使う点から「玉子焼き」とも呼ばれるが、
作られた地名をとって、「明石焼」という呼称の方が一般的だ。
ただ、「明石焼」が初めて作られた江戸時代、
かけそば１杯１６文の時代に、ゆで卵が１個２０文した。
加工していない生卵なら、若干安かったかもしれないが、
そうそう大量には使えなかったのではないか？
もちろん、これは江戸での値段であり、明石では値段が違っていた可能性もある。
だが、存外、江戸時代の「明石焼」の生地は卵の割合が少なく、
「ちょぼ焼き」や「ラジオ焼き」の生地に、近かった可能性もある。
「ちょぼ焼き」と「明石焼」。
どちらが「ラジオ焼き」に近かったかと言えば、やはり「明石焼」ではないか？
そして「明石焼」より前の時代には、遡っていくことができなかった。
恐らく、「明石焼」こそが、「たこ焼き」の直径の先祖に違いない。
「明石焼」→「ラジオ焼き」→「肉焼き」→「たこ焼き」と、
進化の流れがあったに違いない。
江戸時代後期、明石にて、卵とタコを使った「明石焼」が完成。
これが、広がっていかなかったのには、理由がある。
明石のタコ漁は、初夏から晩秋までのもので、
生のタコが使える時期は限られていた。
昭和の初期でさえ、明石のタコ漁は６月から９月までだ。
この時期以外に利用されていたタコは、干しダコだった。
つまりかなりの時期、「明石焼」は季節限定のものであり、
１年中食べれるものではなかったのだ。
この時期という弱点を克服するために、１年中手に入るこんにゃくを使う、
「ラジオ焼き」ができたのではなかろうか？
恐らくは、１年中「ラジオ焼き」を作ることができるため、
商売としても、安定感があったのではないだろうか？
やがてこの「ラジオ焼き」が、会津屋に伝わる。
ここで牛すじ肉を使った、「肉焼き」が生まれる。
やがて「明石焼」の存在を知った会津屋は牛肉に変わり、再びタコを入れる。
恐らくこの時期には、冷凍か輸入かによって、１年中タコを使えるように
なっていたに違いない。
こうして「たこ焼き」は完成したのである。
家庭でたこ焼きを作っていると、具材が足りなくなったり、
あるいは余ったりする。
具材であるタコが足りなくなると、それこそ何でも放り込む。
漬け物、ソーセージ、チーズ、納豆等々。
別にタコでもなくても、具材は何でも、美味しいものができる。
逆に、余ったときも面白い。
生地よりもタコの方が多いたこ焼き、
紅ショウガを大量にぶち込んだ紅いたこ焼き。
これはこれで面白いものができる。
……美味しいとはいわないが。
最近では、電気屋やホームセンターなどでも、たこ焼き機を売っている。
少しでも興味のある人は、是非自宅でやってみてほしい。
難しそうに思えても、存外そこそこのものができる。
子供のいる家庭では、一家揃ってもりあがり、
楽しい食事になることは、間違いない。
次回は、もうひとつのこなもん、お好み焼きについて書いていく。
